¿El café en Colombia?

Pues amigos colombianos, quedé muy desilusionado con el café que se prepara aquí en Colombia. En primer lugar diré que yo soy aficionado al café, me gusta el café con cuerpo, negro, potente, acostumbrado al café sólo español, al expresso, al café del tiempo y al bombón ambos de Valencia, o incluso al carajillo matinal en invierno .

En Estados Unidos pensé que no se podía tomar café más repugnante, te suelen ofrecer medio litro de agua con ligero sabor a café. En los Starbucks uno puede mejorar la cosa, pero sigue siendo pobre en comparación a lo que solía tomar, a no ser que decidas tomarte uno de esos matodónticos cafés que contienen más helado y dulces que café. Sí que es verdad que en NY hay muchos lugares donde tomar el buen café, cafeterías con solera y buenas máquinas de expresso, aunque por lo general también allí se prefiere el café aguado y sin azúcar.

Pero amigos, llego a Colombia, el país del café y qué me encuentro? El tinto, o café tinto. Más de lo mismo, enormes vasos llenos de agua con "ligero sabor" a café. Bares con cafeteras con un cazo recalentado durante horas y horas de café "tinto", y menos gente tomadora de café de la que yo veo en España. Cierto que no estoy en el eje cafetero, allí supongo que el tema será diferente, pero diantre, que estoy en Colombia igualmente.

Afortunadamente he encontrado los Juan Valdez Cafés, los Starbucks colombianos pero a mi parecer con una calidad infinitamente superior, lugares agradables, acogedores, cómodos, bien diseñados, con buena carta de cafés de todos los tipos, así como de bollería y pastelería de muy buena calidad relacionadas con el café y con el chocolate. Un oasis cafetero donde resguardarse de lo que uno tiene que tragar fuera.

¿Pero por qué tanta preferencia en Colombia por el "tinto", un café tan insípido y generalmente tan mal cuidado? En fín, quizás no llevo tanto tiempo en Colombia para opinar acertadamente de este tema, pero mi opinión no se aleja de la que ha vertido Paul Bocuse sobre el café que pudo tomar en Colombia, y él estuvo menos tiempo que yo por aquí. Y no somos los únicos extranjeros que opinan así. ¿Tiene que cuidar Colombia la imagen de su café en su propio territorio?

¿No saben preparar café los colombianos?

Desde que el reconocido chef francés Paul Bocuse dijo que el café negro colombiano era como "agua sucia" muchos se preguntan si saben prepararlo. ¿Qué opina usted?

Decir que los colombianos, que se precian de producir el café más suave del mundo, no saben preparar esa bebida, puede sonar ofensivo y poco creíble a primera vista.

No obstante la buena fama del grano colombiano y que éste se ha convertido en un símbolo de Colombia, muchos extranjeros que llegan al país se encuentran en dificultades cuando quieren tomarse un buen café en la calle, en los hoteles o incluso en una casa de familia.

Y eso que poco a poco comienzan a verse más locales de cafés especiales en las ciudades colombianas, donde el grano es de muy buena calidad y, además, está recién molido y tostado.

Esas tres condiciones, además de las adecuadas mezclas de agua y café, son la clave para hacer una buena bebida, dicen los expertos consultados por BBC Mundo.

Esta semana hubo un alud de comentarios a raíz de la crítica del chef Paul Bocuse a la calidad del café que se prepara en los hoteles de Colombia.

Bocuse, quien participó en un congreso gastronómico en la ciudad colonial de Popayán, 557 kilómetros al sur de Bogotá, no dudó en afirmar que el café negro, o "tinto" como lo llaman aquí, es como "agua sucia".

"En Colombia no saben preparar un buen café", sentenció Bocuse, quien lleva 40 años en su oficio.

Con algunos matices, dos expertos colombianos consultados por BBC Mundo no están lejos de las apreciaciones de Bocuse.

Sin rodeos, Parmenio Angarita, de la Escuela Colombiana del Café, sostiene que "un gran porcentaje de los colombianos toma mal café y solo una élite bebe buen café".

"El café bueno es costoso"

Según Angarita, el problema es de tipo económico, porque el mejor café es más costoso y también obedece a que durante muchos años Colombia exportó su mejor grano y dejó el de menor calidad para el consumo interno.

Pero, también, hay otra dificultad: la forma como se prepara el café.

"Durante muchos años la principal preocupación de la industria torrefactora era tostar y vender, y sólo desde hace una década se empezó a preocupar por enseñarles a los consumidores a preparar un buen café", reconoce Eva Celeita, directora de calidad de Procafecol, la firma propietaria de la marca Juan Valdez.

En Colombia ya hay tiendas Juan Valdez en casi las 32 capitales departamentales, que, sin embargo, son pocas para un país con casi 45 millones de habitantes.

Y también hay, aunque no muchos, viejos y nuevos cafés que usan máquinas italianas para lucirse con la bebida que sirven.

La Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, que agrupa a los productores, impulsó durante más de 15 años un programa de entrenamiento para preparar un mejor café, que concluyó a comienzos de esta década y por el cual pasaron miles de personas.

Sin embargo, muchos colombianos siguen incurriendo en prácticas no recomendadas en la preparación del café en sus casas o lugares de trabajo.

Lo no recomendado

Angarita y Celeita dicen que no se deben preparar grandes cantidades de café para un solo día, porque eso obliga a calentar la bebida una y otra vez, y esto atenta contra su buen sabor.

"Lo mejor es preparar el café que uno se va a tomar en el momento", recomienda Celeita.

Los dos expertos critican el uso de máquinas de café filtrado, llamadas grecas en Colombia, donde la bebida se mantiene caliente durante varias horas, pero pierde su frescura y su sabor original.

"Yo preparo tres veces café en la greca de la oficina donde trabajo y procuro cambiar el filtro de tela cada dos semanas", explica Argenides Causil, empleada de una empresa en Bogotá, donde trabaja un centenar de personas. Ella sabe que su greca no prepara el mejor café, pero aclara que "esa es la máquina que tengo para prepararlo".

Angarita y Celeita le dijeron a BBC Mundo que tampoco es recomendable usar como base para preparar café agua endulzada con un derivado de la caña de azúcar, llamado panela.

María Antonia Duque, una comunicadora de la ciudad de Manizales, en el famoso eje cafetero del occidente de Colombia, declara a BBC Mundo que ella aprendió a preparar café desde cuando tenía diez años de edad.

"Nosotros en mi casa siempre usamos agua de panela para hacer el café", dice, pero advierte que nunca "recalientan" la bebida.

Endulzar el café con panela es una práctica muy extendida en Colombia. Efraín Ceballos, presidente de una asociación de cultivadores de café en el suroccidente del país, declara a BBC Mundo que en su casa preparan el café y lo conservan en termos.

Aunque Celeita advierte que después de 45 minutos de ser preparado el café cambia considerablemente de sabor, Ceballos dice que en su casa "ya estamos acostumbrados".

En esas condiciones, todos coinciden en que tomará tiempo lograr que la preparación de café sea la más adecuada en Colombia y que encontrar uno bien hecho no sea una misión difícil.

http://www.caracoltv.com/noticias/economia/articulo151814-no-saben-preparar-cafe-los-colombianos

 

Zefer, por la vehemencia que muestras en tu respuesta parece que te has tomado mi opinión (desacertada o no) como una afrenta o un insulto a Colombia. Nada más lejos de la realidad. Que el café colombiano es de los mejores del mundo, si no el mejor, en eso estamos de acuerdo y no lo discuto ni lo puse en duda en mi post. Lo que traté de explicar es que parece increible que en Colombia a cualquier paseante como yo (que lleva 6 meses aquí, peor será para el turista que sólo esté 10 o 15 días) le cueste encontrar lugares donde tomar un buen café, y con "buen café" me refiero a bien preparado porque no dudo de que la calidad del café debe ser buena. Lo que dices de que me tome la molestia de conocer el tema de verdad es precisamente de lo que me quejo, que ningún turista debería tomarse la molestia de buscar con lupa lugares con buen café precisamente en el país del café, creo que me explico. No es propio que en hoteles de 80-100 dólares la noche, por ejemplo, en Pereira, ciudad central del eje cafetero, y que tuve el placer de visitar, te sirvan cafés que parecen agua de fregadero. No encontrar habanos originales y bien cuidados en según qué partes de Colombia, uno puede disculparlo, pero tener dificultades para que te sirvan buen café, ¡NO POR DIOS! Tengo un amigo bogotano amante del buen café que discutiendo sobre el tema era mucho más radical que yo sobre este asunto, no sólo los extranjeros opinamos así, los propios colombianos también lo hacen. Pero veamos otro artículo sobre este "peliagudo" tema:

¿Por qué es tan malo el café en Colombia?

Suena a chiste sí: en Colombia, uno de los mayores productores de café del mundo, de café del bueno, resulta casi imposible tomar un buen café en sus bares y cafeterías.

¿Pero por qué?

En un divertido anuncio de televisión de los años 80, un camarero del Orient Express se quedaba sin café. Horrorizado accionaba el freno de emergencia y el tren regresaba a París para ir a buscar café colombiano. El anuncio ayudó a presentar al mundo a Juan Valdez y a consolidar la imagen de Colombia como un paraíso de los amantes del café.
Los granos cogidos a mano han convertido a Colombia en el tercer exportador mundial, después de Brasil y Vietnam… pero entonces, ¿por qué es tan difícil tomarse una buena taza de un café decente en Colombia?

Durante una reciente visita a Popayán, el conocido chef francés Bertrand Esnault se quejó de que el café que servían en su hotel sabía a agua sucia.
“Somos un país productor de café”, afirma Wbeimar Lasso, el nuevo campeón colombiano de la cata de café. “Pero aún tenemos que promover una cultura de consumo del café, ésa es la razón por la que la calidad del café es tan malo”. Wbeimar hace estos comentarios desde Pasto, una ciudad al sur del país, donde participa en un seminario.
“Estoy en uno de los mejores hoteles de Pasto. Y durante la pausa, nos sirvieron un café horrible”.

Los colombianos, que normalmente no beben mucho café, no están acostumbrados a fórmulas más rebuscadas como el cappuccino o un latte macchiato con hielo. Norteamericanos y europeos beben entre dos y tres veces más café que los colombianos. Aquí el consumo anual per cápita es de sólo 1,8 kilos. El líder es Finlandia, donde se consumen 12 kilos per cápita. (Puedes ver el ránking de los países en el top 10 del consumo de café al final de este artículo).

En lugar de café, muchos colombianos desayunan con chocolate caliente, zumos de una gran variedad de frutas o panela, una bebida preparada con una sustancia marrón parecida al azúcar. Y cuando sí beben café, se conforman con menos calidad.

La mayor parte del mejor café colombiano se destina a la exportación. Y aunque existe café de calidad en las tiendas, la mayoría de la población sólo se puede permitir lo barato. Lasso afirma que algunos de los granos que se dedican a las marcas blancas de los supermercados deberían usarse como abono orgánico, no como café.

En Colombia no existen las cafeteras para espresso. Los vendedores de café utilizan unas cafeteras grandes (para unas 50 tazas) con filtros de tela, que se supone que reemplazan frecuentemente. Pero a menudo los filtros se usan durante meses, lo que acaba por perjudicar el producto final. Si el café no se vende inmediatamente, se queda en la enorme cafetera hasta que no es más que un sedimento amargo.

“Hierve y hierve sin parar”, afirma Ligia Mora, que tiene un puesto de café en el norte de Bogotá. “Si lo bebe, se morirá de dolor de estómago”.
Pero incluso yendo directo a las fuentes, las cosas pueden salir mal. Lasso, el campeón de la cata, pasa gran parte de su tiempo visitando cafetales. Debido al café aguado que le ofrecen los agricultores, ahora viaja con una prensa [de café] francesa y sus propios granos.

En muchas zonas rurales, el café se mezcla siempre con panela. El resultado no está mal, si se quiere un café tan dulce como si fuera algodón de azúcar.
“He hablado de este fenómeno con mis amigos”, explica Brett Anderson, crítico gastronómico del periódico New Orleans Times-Picayune, que recientemente pasó 10 días en el campo colombiano. “El café es horrible”.

Es evidente que en cualquier parte del mundo hay café del malo. Anderson también se quedó muy decepcionado con el café cubano tras una visita a La Habana. Las buenas campañas de marketing, entre ellas el anuncio del Orient Express, hacen que la gente espere más de Colombia.

Para promover una nueva generación de entendidos, la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia (FNCC) ha recurrido a un viejo amigo: el mítico Juan Valdez. Ahora la cadena de cafeterías que lleva su nombre sirve espresso, latte macchiato y también bebidas de café frías, como si un Starbucks. En los últimos siete años, se han abierto más de 120 cafeterías Juan Valdez en Colombia… y unas cuantas en España.

Su mercado (en Colombia) son los consumidores jóvenes. “La gente comienza a familiarizarse con el espresso, que es un café relativamente nuevo en Colombia”, afirma Marcela Jaramillo, portavoz de Juan Valdez. Las tiendas también ofrecen talleres para empleados del sector de la restauración donde les explican la preparación de un buen café.

Por su parte, la FNCC patrocina un concurso nacional para elegir al mejor barista (persona que prepara exclusivamente café). El ganador competirá el próximo año en el campeonato mundial de la especialidad en Londres, un evento que normalmente ganan los estadounidenses o europeos.

Sin embargo, la campaña por un buen café se queda sólo en las ciudades. Casi todas las cafeterías Juan Valdez se encuentran en barrios acomodados de Bogotá y otras ciudades. Jaramillo reconoce que tendrá que pasar un tiempo antes de que el arte de preparar un frappuccino o un mocca doble llegue al interior del país. “Hay que enseñarles lentamente e intentar presentarles nuevas formas de beber café, todo llegará, pero tendrá que pasar un buen tiempo”, sentencia.

Los 10 países de mayor consumo de café:
1. Finlandia (11, 8 kg por persona y año)
2. Noruega (9,6 kg)
3. Dinamarca (9 kg)
4. Islandia (9 kg)
5. Suiza (8,2 kg)
6. Suecia (7,8 kg)
7. Aruba (6,8 kg)
8. Países Bajos (6,7 kg)
9. Bélgica y Luxemburgo (6,6 kg)
10. Bosnia y Herzegovina (6,1 kg)
Fuente: Organización Internacional del Café (datos de 2006)

WEB: http://lialdia.com/2009/12/¿por-que-es-tan-malo-el-cafe-en-colombia/

El artículo pienso que exagera cuando dice que no hay cafeteras de expresso, haberlas haylas, pero no es lo general.

En cuanto a las cosas que me gustan de Colombia, casi todo, en cierto modo la libertad, la forma de vida y de relacionarse me recuerda a la España de hace 30 años, cuando era crío, y me gusta porque gran parte de esa inocencia y de ese gusto por las pequeñas cosas de la vida se han perdido en mi país, esa es mi opinión. Pero en el resto de temas Colombia es un país más adelantado de lo que se suele creer, aunque las infraestructuras hay que mejorarlas YA, porque no son lógicos los viajes de 7,8 y más horas para recorrer 200 kilómetros en carro (coche). Pero como contrapartida la red de aeropuertos es excelente y abundante.

Y en cuanto a los puros ¿malos puros? De momento no lo sé, ya mismo me llegaron unas cajas de cigarros Chicamocha (de Piedecuesta) que he metido en el humidor, y tengo dos pedidos pendientes, uno de cigarros Gordelia (sólo con leer la curiosa historia y manera de trabajar de esa fábrica se me hace la boca agua) y otro de la marca Cigarros Brevas. Pero ya veremos.

 

Bueno, el café de los "tinteros" para mí es HORRENDO. Todavía no me acostumbro. Explicaré primero que los tinteros son los que venden "tinto", o sea café, por la calle. Normalmente venden café de varios precios según el tamaño del vasito. Estos tinteros llevan unos carritos con el café metido en termos de esos de acampada. Pues bien, para mi esos tintos son pura agua, no se si el nombre vendrá de ahí: de agua "tintada". Pero como bien dicen, también debe ser cuestión de gustos, culturas y costumbres. El café que yo preparo a la mayoría de los colombianos les parece alquitrán, fortísimo y negrísimo, y por supuesto, el expresso no le gusta a casi nadie. Así que en este tema estoy prácticamente sólo entre la gente que me rodea, salvo por un amigo bogotano que es de mis mismos gustos. Para la calle, tengo localizados 3 o 4 sitios que sirven un estupendo expresso y ahí que me voy.

El expresso más barato que he encontrado es a 1500 pesos, y el más caro, el de Juan Valdez, creo recordar que 2600 (1 euro y pico) por un expresso cortísimo, como media taza de "café solo" español. Esto puede ser bastante caro para muchos colombianos acostumbrados a tomar tintos por 300 y 500 pesos, que además toman únicamente para calentar el estómago o para calmar alguna hambre mañanera. Ojo, no digo que no puedan permitirse un café de 1500 pesos, lo que digo es que acostumbrados al "tinto" y satisfechos, contentos y conformes con él, puede que les parezcan abusivos los precios de los cafés "alquitraneros" espumeantes.

Y efectivamente creo que los departamentos de Turismo colombianos deben hacer hincapié en la buena preparación del café en hoteles y restaurantes, aunque es bien difícil porque como se sabe, el colombiano no consume tanto café como en Europa o EE.UU.